Шелкопряд помог сплести исчезающее оптоволокно

Коконы тутового шелкопряда – уникальная находка человека, обеспечившая ему появление нежной и роскошной ткани. Однако американские учёные нашли прочному и натуральному волокну другое применение. После несложной обработки его можно использовать в качестве оптических устройств, применение которых поможет медицине безопасно контролировать многие процессы в живом организме.

Коконы тутового шелкопряда доставляют в Америку из Японии. Большинство из них уходит на производство шёлковых тканей и одежды, однако часть достаётся и научным группам.

Биоинженер Фьоренцо Оменетто (Fiorenzo Omenetto) из американского университета Тафтс однажды задумался над другими возможными применениями прочных белковых волокон, которые навивают вокруг себя гусеницы.

Идея создания оптических устройств на основе шёлка появилась у Фьоренцо, когда он вёл совместную работу со своим соседом по этажу профессором Дэвидом Капланом (David Kaplan), занимающимся созданием из белков шёлка различных каркасов для биологических тканей.

Оменетто, будучи физиком, быстро понял, что если из нитей тутового шелкопряда (после соответствующей обработки) можно создать заменитель роговицы глаза, то почему бы не использовать эту же технологию для создания особого оптоволокна? Далее...

Моржиху научили играть на саксофоне

То, что морские млекопитающие довольно умны и легко обучаемы, не секрет для того, кто хоть раз бывал в дельфинариуме. Однако помимо ярких представлений с прыжками из воды и игрой с кольцами, морж, ставший звездой турецкого дельфинариума, умеет играть на саксофоне.

Своему главному трюку моржиха по кличке Сара научилась под руководством русского тренера, который научил свою подопечную не только играть на музыкальном инструменте, но и делать это с невозмутимо-скучающим видом, положив на сложенные плавники подбородок и безразлично глядя вперед.

Среди других представлений, которыми Сара развлекает посетителей дельфинария Стамбула, открывшегося в минувший понедельник, есть сценка с переодеванием в кондуктора поезда, который нервничает и постоянно свистит в свиток. Кроме того, дрессированная моржиха по команде умеет ложиться лицом вниз и ловить брошенную ей розу.

Самый большой трюфель в Италии продали за $200 000

Трюфель, являющийся на данный момент самым большим во всей Италии, продан на аукционе за 200 тысяч долларов. Покупателем гигантского деликатеса стал основатель сети казино Macau, миллиардер Стэнли Хоу, известный своей страстной любовью к подземному грибу.

Огромный белый трюфель, весивший более одного килограмма, продавали сразу в нескольких точках мира в рамках благотворительного аукциона. Побороться за обладание редким лакомством необычных размеров можно было в Абу-Даби, Макао, Лондоне и Риме 29 ноября.

Китайский миллиардер и ранее отдавал приличные суммы за право обладания трюфелем. Так, в 2007 году он заплатил 330 тысяч долларов за огромный белый гриб, весивший 1,5 кг.

Трюфель - самый дорогой и загадочный деликатес мировой кулинарии. Непрезентабельная внешность этого гриба окупается уникальным вкусом и несравненным ароматом, который у многих стал ассоциироваться с запахом богатства и благополучия.

«Принц» едет в Росиию

Новая Игроперсия, как и её Игропринц, к счастью, не имеют ничего общего с привычными историческими образами: вельможный вечный юноша залихватски рубит монстров шашкой, бегает по стенам, крутит сальто и пляшет на потолке «Барыню».


Наша новая зазноба Элика. Впрочем, Принц может жить и без нее. Но недолго.

Столь карнавальная (едва ли не травестийная!) Персия — дело рук монреальской студии Ubisoft. Она же, как вы помните, сработала и три предыдущие части сериала, чей общий тираж уже перевалил за 10 миллионов копий (отсчет ведем не с мехнеровского оригинала, а с «Принца» современного, вышедшего в 2003 году). Очередная итерация заслуженно популярного приключенческого экшена Prince of Persia состоится со дня на день. Поклонники по всему миру, в отличие от российских коллег, оформляют заказы на коллекционное издание и отсчитывают часы до выхода игры. Абсолютное молчание, негласный девиз отечественных издателей, было нарушено лишь сегодня.

Московская компания «Акелла» официально заявила о заключении договора с Ubisoft на локализацию и издание Prince of Persia на территории России и стран СНГ. Заявленная дата выхода — четвертый квартал 2008 года. Учитывая, что этот самый квартал вот-вот закончится, можно предположить, что «Принц» осчастливит нас под самый Новый год. Хороший будет подарок!



Подготовлено по материалам компании ««Акелла»».

Мобильники и гарнитура отвлекают водителей

Сотовые телефоны отвлекают внимание водителей от дороги гораздо больше, чем разговорчивые пассажиры. Кроме того, использование головной гарнитуры никак не способствует безопасности вождения. И, что еще хуже, реакция водителей, разговаривающих по мобильникам, так же плоха, как и у тех, кто пьян.

Ученые из Университета Юты провели ряд тестов с использованием симуляторов вождения, чтобы выяснить, насколько Bluetooth-гарнитура и сотовый аппарат у уха отвлекают водителя. Исследование показало, что разговоры по мобильнику замедляют скорость реакции водителей в возрасте от 18 до 49 лет до уровня, характерного для пожилых людей.

Пассажиры, даже очень болтливые, гораздо меньше вредят безопасной езде, поскольку могут указать водителю на грозящую опасность или напомнить о нужном повороте. Более того, при изменении условий движения пассажир может замолчать, то есть, находясь в машине, человек отмечает моменты, когда водителю необходимо сконцентрироваться на дороге. С телефонной же беседой все обстоит иначе. Болтая по мобильнику, водитель, как правило, проезжает нужный поворот, поскольку его собеседник не имеет возможности наблюдать за дорогой и давать подсказки.

Напомним, что исследование компании Neverfail показало: американские водители не могут отказать себе в использовании мобильных телефонов за рулем. Несмотря на то что в нескольких штатах разговоры по сотовой связи и обмен текстовыми сообщениями запрещены законодательно, 77% автолюбителей не придают этому никакого значения.

Решить эту проблему можно с помощью компьютерной программы DriveAssist, которая была представлена в октябре. Софт блокирует звонки и сообщения на телефоны, находящиеся в движении. Программа также сообщает звонящим, что лицо, с которым они собираются переговорить, в настоящее время находится за рулем автомобиля и не может ответить на вызов.

Подготовлено по материалам PC World.

Летающий водопад превращает шаги в питьевую воду

1 шаг = 1 литр. 50 человек в день по 100 шагов = 5 тонн воды. Это в теории. На практике цифры могут оказаться совсем другими. Но главное тут — идея. Симпатичная и внешне, и по сути. Хотя эстетика этого изобретения едва ли будет волновать жителей африканских регионов, испытывающих нехватку питьевой воды. А именно для них и предназначен "Человеческий насос".

Футуристический фонтан-водопад Human Pump — одна из трёх работ, завоевавших первое место в конкурсе Re:Сonstruct, проведённом недавно компанией Urban Re:Vision из Сан-Франциско.

Нельзя сказать, что проблема страдающих от нехватки воды детей Urban Re:Vision не интересует. Но компания смотрит шире. Она задумала (и частично уже провела) целую серию изобретательских/дизайнерских конкурсов, нацеленных на переосмысление городской среды: "альтернативное" электричество, экономичный транспорт, разные экологические проекты, "зелёные" строительные материалы — в общем, предлагайте всё новое, что может помочь сделать города (и планету) чище.

Необычная "водокачка" на человеческой "тяге" вполне ложится в этот круг. Далее...

Хирурги наполнят тела пациентов текущим льдом

Время. Вот чего порой не хватает медикам, чтобы спасти жизнь пациента, пострадавшего от сильной травмы или сердечного приступа. Нескольких дополнительных часов, а то и минут, порой достаточно, чтобы успешно завершить пересадку органа или иную важную операцию. Но откуда взять эти "лишние" минуты? Американцы тестируют необычную технологию — они научились саму кровь превращать в подвижный лёд.

Десятилетия врачи используют защитную силу гипотермии. Сильно охлаждённый организм или отдельные органы до минимума сокращают потребление кислорода (что важно при остановке сердца), в них замедляется разрушение клеток. Но вот большой вопрос — как именно охлаждать живые ткани?

Сейчас на вооружении медиков находятся ледяные ванны и охлаждающие жакеты, ледяные одеяла и просто резиновые "грелки" со льдом внутри (слово "грелка" при таком применении данного предмета само просится в кавычки). Все они выполняют поставленную задачу, но вот темп охлаждения оказывается очень низким (имеется в виду температура в глубине, а не на поверхности тела). И потому в критических случаях внешнее охлаждение не столь уж и сильно продлевает агонию страдающих от обескровливания и гипоксии органов.

Куда лучше в этом плане выглядит внутреннее охлаждение, хотя проводить его сложнее. Сейчас с этой целью применяют холодный солевой раствор, подаваемый в кровоток в нужных местах. Но, увы, и этот способ не лишён недостатков. В силу характеристик физраствора его не получится охладить слишком сильно, а главное, тепло, которое он способен забрать у тканей, серьёзно ограничено.

Оригинальный выход из этой тупиковой ситуации придумали инженер Кен Коса (Ken Kasza) и его коллеги из американской национальной лаборатории Аргонн (Argonne National Laboratory). Надо просто "затолкать" лёд в сосуды, в полости тела (при операции) и даже в лёгкие пациента — вот он и охладится. Энергия, которую нужно затратить на растапливание льда, — велика, так что интенсивность охлаждения будет гораздо выше, чем при применении холодного физраствора. Далее...

Победитель аукциона будет спать в постели Кейт Мосс

Уникальная возможность проснуться в кровати Кейт Мосс появилась у почитателей таланта самой известной в мире супермодели. Уже в пятницу за шанс приблизиться к звезде подиума поборются обладатели лишних "зеленых".

Речь идет о постели, в которой Кейт спала на протяжении целых четырех лет. Предмет мебели находится в доме, который модель снимала с 2001 по 2004 год доме, в британском городе Саутроп (графство Глостершир). В пятницу кровать будет выставлена на торги аукционным домом Moore Allen & Innocent в рамках предновогодней распродажи.

Само собой разумеется, что ночевать в роскошной кровати ее новому обладателю придется без присутствия в ней самой модели, однако возможность обладать столь интимной вещью звезды, по словам аукционеров, многого стоит. Сколько конкретно — выяснится в конце аукциона, а пока начальная стоимость кровати вполне лояльна и не превышает 300 фунтов стерлингов (около 450 долларов США).

"Любой горячий мужчина, мечтающий рождественским или любым другим утром проснуться в кровати Кейт Мосс, может теперь исполнить свою фантазию", - сказал представитель аукционного дома.

В том, что торги будут страстными, можно даже не сомневаться. Все связанное с Кейт Мосс, будь то предметы искусства или ее личные вещи, в последнее время пользуется бешеной популярностью. В сентябре на лондонском аукционе был продан автопортрет, написанный Кейт Мосс губной помадой и "зеверенный" отпечатком ее накрашенных губ. Новый владелец творения отдал за него 33 600 фунтов (около 50 тыс. долларов).

телевидение и Интернет идут в одной связке

Результаты этого исследования должны понравиться телевизионщикам, которые обеспокоены тем, что рекламодатели постепенно перемещаются в Сеть, считая ее более востребованной медиасредой. Компания Nielsen выяснила, что онлайн-серферы как раз являются самыми заядлыми телесмотрителями: они не отходят он ТВ по 250 часов в месяц, тогда как люди, не знакомые ни с какими интернетами, портят глаза «всего лишь» 220 часов.


Эти странные цифры были получены в результате исследования повседневной активности трех тысяч американцев. Далее отмечается, что в 31% случаев, когда человек «зависает» в Интернете, одновременно с этим в комнате работает телевизор. Более того, наличие в доме перманентно квохчущего оболванивателя резко снижает интерес к Интернету даже у того, кто пользуется им время от времени. Тот, кто регулярно вглядывается в мутно поблескивающий дуроскоп телевизор, тратит на Интернет 26 часов в месяц, а тот, кто брезгует, — 127 часов. Далее...

В Бразилии самолет рухнул на школьный двор

В Бразилии потерпел катастрофу легкомоторный самолет. В результате крушения погибли пять человек. Жертв могло быть значительно больше, поскольку самолет разбился в одном из населенных пунктов, название которого не уточняется.

Как передает агентство "Синьхуа", инцидент произошел в штате Парана, в 250 км от границы с Парагваем. Воздушное судно, на борту которого находились четыре мужчины и одна женщина, рухнуло на школьный двор. К счастью, никто из находившихся на земле не пострадал.

В настоящее время причины авиакатастрофы выясняются. По мнению специалистов, к трагедии могла привести техническая неисправность либо ошибка пилота. Ведется расследование. Далее...